בגדי חוץ מחולקים בדרך כלל לשלוש שכבות מהפנים אל החוץ, כלומר שכבת ההזעה, השכבה התרמית והשכבה אטומה למים ורוח. שכבת עמיד למים ורוח מכונה לעתים קרובות "המעטפת". "קליפה" מתחלקת לקליפה קשה וקליפה רכה. בכמה מותגי חוצות מקצועיים מאוד, הוא מחולק למעטפת (הכוונה למעטפת קשה, הנקראת גם מעטפת קשה), softshell (קליפה רכה), גשם (מעיל גשם).
המעטפת הקשה, המכונה גם ז'קט החיצוני, משמשת כשכבה החיצונית ביותר בפעילויות חוץ למניעת חדירת גורמי אקלים קשים כמו רוח, גשם ושלג, תוך הקפדה על חדירות אוויר טובה יחסית. המעטפת הקשה עצמה היא רק שכבה של סיבים כימיים "עור דק" ואין לה כל בידוד תרמי. עם זאת, מכיוון שלקליפה הקשה יש בידוד טוב וביצועים אטומים לרוח, היא יכולה למנוע או להאט את זרימת האוויר בין המעטפת הקשה לגוף, ולהימנע מהיווצרות אפקט קירור האוויר. בפעילויות חוץ, הסביבות בהן נדרשות קליפות קשות הן בדרך כלל קשות, והטמפרטורה בסביבות מסוימות נמוכה ביותר, מה שמצריך דרישות בידוד תרמי גבוהות לבגדים. למעטפת הקשה עצמה אין בידוד, ולכן יש להתאים לה שכבה אמצעית של בגדי בידוד. באופן כללי, העובי של בגדי בידוד תרמי בשכבה בינונית כגון פליס בעובי גבוה, תוחם פוך ותוחם כותנה סיבים כימיים הוא גבוה יחסית, כך שהגרסה של המעטפת הקשה רופפת יחסית. מעיל השלוש באחד משלב את הפליסה, תוחם הכותנה הסיבים הכימיים והמעטפת החיצונית מבחינת מבנה וטכנולוגיה. כדי להעריך את הביצועים הטכניים של מעטפת קשיחה, עמיד למים ונושם הן שתי הנקודות החשובות ביותר. עמידות המעטפת הקשה למים מורכבת בעיקר מציפוי טיפול דוחה מים DWR, קרום נושם עמיד למים ורצועת גומי. עם זאת, איכות הביצועים לנשימה נקבעת לחלוטין על ידי הממברנה לנשימה עמידה למים.
המעטפת הרכה היא לשלב את שכבת הבידוד התרמי, הסרט העמיד בפני גשם וחדיר לחות, והבד החיצוני יחד בטיפול הבד, ולאחר מכן ליצור את הבגדים. בדים מרוכבים עם מעטפת רכה נפוצה כוללים בעיקר בדים ארוגים וסרוגים או בדים סרוגים וסרוגים. בגלל טיפול זה, מעיל ה-softshell הוא קל משקל ונייד, ובעלות נמוכה יחסית בשל קלות העיבוד. רוב חומרי המעטפת הרכים רכים ואלסטיים יותר מהחומר, עם מיקרו פליס בפנים. אם החלק החיצוני מטופל בדחיית מים, יש לו מעט ביצועים עמידים למים ויש לו אוורור מעולה, יכולת נשימה ושימור חום. פרט למקרים קיצוניים, כמו גשם מתון וכבד, קונכיות רכות יכולות להחליף קונכיות קשות. יש כמה מוצרים נחותים עם מעטפת רכה, שרבים מהם אומרים שהם קליפות רכות ללא סרט באמצע, אבל הם למעשה מטעים את הצרכנים. בד מרוכב ללא ממברנה לא יכול להיקרא מעטפת רכה. מכיוון שמדובר במעטפת, עליה להיות חסינת רוח וגשם.
